Vatikánský městský stát (italsky Stato della Città del Vaticano) je teokratickou monarchií v čele s papežem, nejvyšším představitelem římskokatolické církve. Obyvatelstvo tvoří administrativní a diplomatický personál sestávající z více než tuctu národností, mezi nimiž převládají Italové a Švýcaři. Svým politickým a ekonomickým významem Vatikán dalece přesahuje svoje geografické hranice. Vatikán má své banky, poštu, železniční stanici, rozhlas, tisk a v podobě švýcarské gardy i vlastní ozbrojené síly. K Vatikánu patří bazilika svatého Petra, Vatikánský palác a muzeum, Vatikánské zahrady a mnohé další budovy, včetně několika římských budov mimo hranice Vatikánu. Předchůdcem dnešního státu, který vznikl roku 1929 po podepsání dohod zaručujících nezávislost na Itálii, byl Církevní stát, který se začal konstituovat už ve 4. století.
pokračování..